B.A. Paris

B.A. Paris is een Frans-Ierse auteur van psychologische thrillers en familiedrama's die onder pseudoniem schrijft. Ze werd geboren in het Verenigd Koninkrijk als derde van zes kinderen, met een Franse moeder en een Ierse vader. Na haar opleiding verhuisde ze naar Frankrijk, waar ze aanvankelijk als trader werkte bij een internationale bank in Parijs. Later volgde ze een omscholing tot docent Engels en runde ze samen met haar man een talenschool, terwijl ze hun vijf dochters opvoedde. Tegenwoordig woont ze in Hampshire, Engeland.

Schrijven kwam pas laat in haar leven. Een van haar dochters opperde dat ze zou meedoen aan een schrijfwedstrijd. Winnen deed ze niet, maar de ervaring zette haar aan het schrijven. Haar debuut Behind Closed Doors werd in 2014 opgepikt door agent Camilla Bolton van het Darley Anderson Literary Agency in Londen en verscheen in 2016 bij HarperCollins in het Verenigd Koninkrijk en St. Martin's Press in de Verenigde Staten. In Nederland verscheen het boek bij Ambo|Anthos onder de titel Achter gesloten deuren (2017).

De doorbraak was onmiddellijk. Behind Closed Doors werd direct nummer één op de bestsellerlijsten van zowel The New York Times als The Sunday Times. Paris werd in 2016 bij de Goodreads Choice Awards genomineerd in zowel de categorie Best Debut Author als Best Mystery & Thriller. In 2017 ontving het boek de Gold Nielsen Bestseller Award voor 500.000 verkochte exemplaren in het VK — Paris was dat jaar de enige debuterende fictieschrijver die een Gold-onderscheiding kreeg. In 2019 volgde de Platinum Nielsen Bestseller Award voor meer dan een miljoen verkochte exemplaren in het VK alleen; wereldwijd zijn inmiddels meer dan zes miljoen exemplaren verkocht. De roman draait om psychologische manipulatie en dwingende controle binnen een intieme relatie, een onderwerp dat Paris in interviews uitdrukkelijk heeft willen agenderen omdat psychische mishandeling, zoals ze het in een Goodreads Q&A uit 2017 verwoordde, moeilijker te bewijzen is dan fysiek geweld.

In haar vervolgwerk blijft Paris binnen het terrein van de psychologische thriller, met één uitstapje naar familiedrama. Haar tweede roman The Breakdown verscheen in 2017 en won in 2025 de Silver Nielsen Bestseller Award voor 250.000 verkochte exemplaren in het VK. De film- en televisierechten waren al in 2016 verkocht aan Stone Village Productions; de verfilming, onder de titel Blackwater Lane en geregisseerd door Jeff Celentano, ging in juni 2024 in première met Minka Kelly, Maggie Grace en Dermot Mulroney in de hoofdrollen. Daarna volgden Bring Me Back (2018) en The Dilemma (2020), dit laatste geen thriller maar een familiedrama — in Nederland verschenen als Het dilemma. Opvallend is dat Ambo|Anthos in datzelfde jaar ook De understudy uitbracht.

Met The Therapist (2021, De therapeut) keerde Paris terug naar het thrillergenre. Daarna verschenen The Prisoner (2022), The Guest (2024, De gast) en Slaap zacht (2025), de laatste twee opnieuw bij Ambo|Anthos. In het Verenigd Koninkrijk stapte ze voor The Prisoner en The Guest over naar Hodder & Stoughton, om voor haar nieuwste roman When I Kill You (2026) terug te keren naar HarperCollins. In totaal heeft Paris acht boeken op haar naam staan die samen meer dan negen miljoen exemplaren hebben verkocht, vertaald in 41 talen en verspreid in 50 landen.

Haar werk draait doorgaans om ogenschijnlijk perfecte levens die van binnenuit worden opengebroken: huwelijken waarin iets niet klopt, huizen die geheimen bergen, hoofdpersonen die de kijk op hun eigen werkelijkheid beginnen te wantrouwen. Het terugkerende patroon, zichtbaar van Behind Closed Doors tot De gast, is dat van psychologische druk binnen de huiselijke sfeer — niet de spectaculaire misdaad, maar het langzame besef dat er iets grondig mis is.

De commerciële ontvangst is uitzonderlijk. Behalve de Gold en Platinum Nielsen-awards voor Behind Closed Doors en de Silver Nielsen voor The Breakdown kreeg Paris in 2023 een lifetime achievement award in Polen, waar ze op dat moment meer dan 1,3 miljoen exemplaren van haar romans had verkocht. In Nederland verschijnt haar werk consistent bij Ambo|Anthos, waarmee ze een vaste plek heeft in het Nederlandse thrilleraanbod.

Voor wie Paris nog niet kent: begin bij Achter gesloten deuren. Het is haar debuut, haar bekendste boek en meteen het duidelijkste voorbeeld van wat ze doet — een beklemmend portret van een huwelijk waarin niets is wat het lijkt. Wie liever instapt met iets recenters en op zoek is naar hetzelfde type huiselijke spanning kan terecht bij De therapeut (2021) of De gast (2024), beide standalones die geen voorkennis vereisen. Voor lezers die willen weten of Paris ook buiten de thriller overtuigt, is Het dilemma (2020) het natuurlijke startpunt: een familiedrama rond een verjaardagsfeest en een geheim, zonder de thrillerconventies van haar andere werk.