Reggie Naus

Reggie Naus (Uden, 31 mei 1973) is een Nederlandse kinderboekenschrijver die inmiddels een van de productiefste namen in het Ploegsma-fonds is. Voordat hij fulltime voor jonge lezers ging schrijven, werkte hij voor verschillende kranten en tijdschriften. In 2008 maakte hij de overstap naar kinderboeken — een keuze die uitpakte: zijn werk is sindsdien tweemaal verfilmd, bekroond en meermaals ingezet als kerntitel van de Kinderboekenweek.

Zijn eerste publicaties lagen nog in het historische en streekgebonden hoek. In 2005 verscheen De Vliegende Hollander: Biografie van een spookschip, dat ook als speciale Efteling-uitgave uitkwam, en in 2006 en 2008 volgden boeken over het Land van Ravenstein en het Maasland. Vanaf 2008 verlegde hij de koers naar fictie voor kinderen, met De schat van Inktvis Eiland bij Uitgeverij Ploegsma als startpunt. Daarmee was meteen de toon gezet: avontuur, piraten, een stevige dosis humor. Een jaar later volgden Het goud van de verborgen stad en De vloek van Zwartbaai, dat laatste boek werd in 2010 uitgeroepen tot Bruna Jeugdboek van het Jaar.

De echte doorbraak kwam met De piraten van hiernaast (2011), een reeks die uitgroeide tot zijn bekendste werk. De premisse — een piratenfamilie die naast een gewoon Nederlands gezin komt wonen — leverde een lange serie vervolgen op, waaronder Zwaarden en zweefmolens (2012), 1, 2, 3... Enteren! (2013), Kanonnen op de camping (2014), De pakjespiraat (2015), De dikke Piraten van hiernaast (2016) en Het logboek van Billy Donderbus (2018). In 2020 verscheen de verfilming van De piraten van hiernaast in de Nederlandse bioscopen, geregisseerd door Pim van Hoeve voor Johan Nijenhuis producties, met Tygo Gernandt en Egbert-Jan Weeber in hoofdrollen. In 2022 volgde een tweede film, De ninja's van de overkant, gebaseerd op het gelijknamige boek uit 2012.

Naast de piratenreeks bouwde Naus meerdere parallelle series op. Trubbel de trol (2014) opende een lijn die onder meer De griezels van Bakstein (2017) opleverde — een van de kerntitels van de Kinderboekenweek 2017. Daarnaast is er een griezellijn met titels als De zombie van Zandwijk (2015), Broederschap van de bok (2017) en De vloek van het Nevelmeer (2019), en een fantasy-lijn met Het leger van de nacht (2010), De wachters van de heuvel (2011) en Het zwaard van Dinges (2016). Verder bewerkte hij klassiekers voor jonge lezers: Peter Pan (2011) naar James Barrie en De wind in de wilgen (2012) naar Kenneth Grahame, en hij maakte een vrije bewerking van de Efteling-tv-serie De magische wereld van Pardoes (2012).

Uit de titels en Google Books-beschrijvingen tekent zich een duidelijke signatuur af: avontuurlijke jeugdboeken met uitgesproken genre-settings — piraten, ninja's, trollen, zombies, spookschepen — en veel ruimte voor humor. Series en standalones wisselen elkaar af, en terugkerende elementen (de dubbelzinnige botsing tussen een alledaagse Nederlandse wereld en iets volstrekt buitenissigs) zorgen voor een herkenbaar universum. Hij draagt ook regelmatig bij aan verzamelbundels van Ploegsma, zoals Het grote opa- en omaboek (2012), Kerstverhalen (2013), de reeks Het grote voorleesboek (2014-2016) en Het grote griezelboek (2017).

Naast het boekenwerk schreef Naus tussen 2016 en 2018 vijf voorstellingen voor het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. De eerste was Het Zwanenmeer (2016), gebaseerd op het ballet van Tsjaikovski, verteld door Hadewych Minis met het Noord Nederlands Orkest; de opbrengst van de uitvoering in De Oosterpoort ging naar het Beatrix kinderziekenhuis. Daarna volgden een Halloweenverhaal met Lenette van Dongen en het Gelders Orkest, een bewerking van Shakespeares Een Midzomernachtdroom (2017) met muziek van Mendelssohn, een Doornroosje (2018) verteld door Georgina Verbaan, en opnieuw een Halloweenverhaal met Filip Bolluyt. Hij treedt ook sporadisch als acteur op: hij had een rolletje in Michiel de Ruyter (2014), speelde kapitein Bliksembaard in de tweede Piraten van hiernaast-film, en vertolkte in 2024 een van de hoofdrollen in de korte film Kelder van de Hanze.

Qua erkenning staan er twee concrete markeringen in zijn cv: de Bruna Jeugdboek van het Jaar-prijs voor De vloek van Zwartbaai (2010) en de status van De griezels van Bakstein als kerntitel van de Kinderboekenweek 2017. Vrijwel zijn hele fictie-oeuvre verschijnt bij Uitgeverij Ploegsma, met enkele uitstapjes naar Leopold. De verfilmingen door Johan Nijenhuis producties onderstrepen dat zijn piratenverhalen een breed publiek bereiken buiten de boekhandel.

Voor wie wil beginnen met Naus zijn er drie logische ingangen. Lezers die willen weten waarom hij bekend werd, starten bij De piraten van hiernaast (2011): dit is het boek dat de bekendste reeks én de verfilming opende, en de toon zet van het hele piratenuniversum. Voor kinderen die liever griezelen dan enteren is De griezels van Bakstein (2017) een goede ingang — het was niet voor niets Kinderboekenweek-kerntitel en opent de Trubbel de trol-wereld. En wie meteen wil zien waarom Naus serieus genomen wordt als jeugdauteur, pakt De vloek van Zwartbaai (2009), zijn vroege bekroonde titel die laat zien hoe hij avontuur en spanning combineert zonder zijn jonge lezers te onderschatten.