Kate Burkholder-reeks

Kate Burkholder verliet als jonge vrouw de Amish-gemeenschap en keerde jaren later terug naar haar geboorteplaats Painters Mill in Ohio — niet als gelovige, maar als politiechef. Die dubbele positie maakt haar uniek: ze beheerst het Pennsylvania Dutch, kent de ongeschreven regels van binnen de gemeenschap, maar moet als agent moderne wet- en regelgeving handhaven in een wereld die zich liever afzijdig houdt. Burkholder werkt regelmatig samen met John Tomasetti van het Ohio Bureau of Criminal Investigation, een relatie die als rode draad door de reeks loopt.

De zaken confronteren Burkholder telkens opnieuw met haar eigen verleden en met de spanning tussen geloof, gemeenschapsdwang en individueel geweten. Moord op een Amish-gezin, vermissingen, sektevorming, oude geheimen die naar boven komen: elk boek combineert klassieke politieprocedure met een setting die in het thrillergenre uitzonderlijk is. Castillo schrijft strak en zakelijk, met korte hoofdstukken en veel dialoog. De couleur locale van paard-en-wagens, eenvoudige boerderijen en streng kerkelijk gezag levert een sfeer op die het misdaadgenre een eigen, herkenbare toon geeft.