Anders de la Motte

Lars Anders Thomas de la Motte, geboren op 19 juni 1971, is een Zweedse misdaadauteur. Hij groeide op in Billesholm, een plaatsje in de zuidelijke provincie Skåne, waar zijn moeder bibliothecaris was in het nabijgelegen Bjuv. Na zijn jeugd verhuisde hij naar Stockholm, waar hij een opleiding tot politieagent volgde. Van 1996 tot 2001 werkte hij in dat vak, waarna hij neerstreek in Lomma in Skåne, waar hij met zijn gezin woont.

Voordat hij fulltime schrijver werd, bouwde De la Motte een carrière op in de beveiligingswereld. Tussen 2001 en 2012 werkte hij bij UPS en vervolgens als hoofd beveiliging bij Dell in Kopenhagen, waar hij verantwoordelijk was voor de activiteiten in Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Die combinatie van politie-ervaring en inzicht in internationale bedrijfsbeveiliging kleurt zijn werk als thriller- en misdaadauteur tot op de dag van vandaag. Zelf heeft hij verteld dat hij twee ongepubliceerde manuscripten op zijn naam had staan voordat zijn eigenlijke debuut verscheen; die eerdere pogingen waren volgens hem te conventioneel, 'a very traditional affair. Murder investigation stuff', zoals hij het in een interview uit 2010 formuleerde. Zijn vrouw, lerares van beroep, bleef hem aanmoedigen door te zetten.

Die doorzettingskracht leverde in 2010 Game op, het eerste deel van een trilogie rond Henrik 'HP' Pettersson — een narcistische lanterfanter — en zijn zuster Rebecca Normén, een politieagente met een gecompliceerd karakter. Voor dit boek ontving De la Motte in hetzelfde jaar de Debuutprijs van de Zweedse Academie van Misdaadauteurs (Svenska Deckarakademin). De trilogie werd voortgezet met Buzz (2011) en afgesloten met Bubble (2012). De plot draait om de moderne IT-wereld en de opkomst van sociale media, met de bijbehorende risico's van narcisme en zelfonthulling. Over platforms als Facebook merkte hij op dat ze oversharing aanmoedigen 'with a hint of narcissism and desperation about it all' — een thema dat de hele reeks doortrekt.

In stijl onderscheidt De la Motte zich door een snel verteltempo en een taal die bewust de wereld van computerspellen oproept. De drieluik hanteert een opgejaagde cadans die aansluit bij de digitale onderwerpen; het is misdaadfictie waarin de bedreiging niet uit een donker steegje komt maar uit een smartphone-scherm. Zijn werk wordt geplaatst binnen het Scandi-noir, maar met een duidelijk eigen signatuur: minder somber-sociologisch dan sommige collega's, en meer gericht op technologie, identiteit en de gevaren van een leven dat zich grotendeels online afspeelt. De Game-trilogie kreeg niet alleen in Zweden lof, maar werd ook in de Verenigde Staten positief ontvangen door onder meer Kirkus Reviews en Publishers Weekly.

Na de trilogie volgden MemoRandom (2014) en UltiMatum (2015). Voor dat laatste boek ontving hij in 2015 opnieuw een onderscheiding van de Svenska Deckarakademin, dit keer voor beste Zweedse misdaadroman. In september 2016 verscheen Slutet på sommaren ('Het einde van de zomer'), dat op de shortlist stond voor dezelfde prijs. Dit boek kreeg later een tweede leven als zesdelige televisieserie, die in 2024 onder de titel The End of Summer werd uitgezonden door de BBC.

De filmwereld toonde al vroeg belangstelling. De Game-trilogie werd geoptioneerd door het Franse Gaumont, terwijl MemoRandom en UltiMatum terechtkwamen bij Twentieth Century Fox, met De la Motte zelf als co-producent en betrokken bij het scenario. Berichten over verdere optierechten — onder meer bij Lionsgate en Paramount — wijzen op aanhoudende internationale interesse in zijn werk. Zijn boeken zijn vertaald in talrijke talen en verschijnen in meer dan dertig landen, waarmee ook de Nederlandse lezer kennis kon maken met het universum rond HP Pettersson en Rebecca Normén.

Voor wie wil beginnen bij De la Motte zijn er twee logische ingangen. Lezers die houden van een snelle, hedendaagse thriller met technologie als rode draad kunnen het beste starten bij Game, het eerste deel van de trilogie: het introduceert de hoofdpersonages, zet de toon en laat meteen zien wat de auteur onderscheidt binnen het Scandi-noir. Wie liever instapt bij zijn meer volwassen werk — en bovendien benieuwd is naar het boek waarvoor hij zijn tweede academieprijs kreeg — kan terecht bij UltiMatum uit 2015. En voor lezers die eerst willen proeven via een verfilming: de BBC-serie The End of Summer (2024), gebaseerd op Slutet på sommaren, biedt een goede indruk van zijn sfeer voordat je aan het boek begint.