Boeken zoals Felix Thijssen
Drie auteurs die dezelfde leeservaring leveren als Felix Thijssen. Geen "klanten kochten ook"—handgekozen op thema, sfeer en stem. Met per auteur de drie boeken om mee te beginnen.
Felix Thijssen was een bouwer van verhalen die meerdere levens leefde: als sciencefictionpionier, als thrillerauteur met terugkerende rechercheurs, als scenarioschrijver voor televisie. Wat die verschillende fasen verbindt, is een voorkeur voor stevig plot en herkenbare personages die door meerdere boeken heen meegroeien. Zijn Max Winter-mysteries en Charlie Mann-thrillers vertrouwen op research, geografische precisie en een strak verteltempo — geen bloederige details of psychologische manierismen, maar goed getimmerde verhaallijnen waarin spanning voortvloeit uit wat personages wél en niet weten.
De drie auteurs die hieronder volgen, schrijven vanuit een andere literaire ambitie. Waar Thijssen zich richtte op leesbaarheid en herkenning binnen het genrewerk, zoeken Olyslaegers, Hertmans en Wieringa naar manieren om geschiedenis, geheugen en morele druk literair vorm te geven. Hun werk vraagt om een andere leeshouding: meer aandacht voor taal, structuur en de vraag hoe een verhaal wordt verteld. Toch delen ze met Thijssen een belangstelling voor hoe mensen zich verhouden tot grote, externe krachten — oorlog, collaboratie, dictatuur, diaspora — en hoe die krachten doorwerken in kleine, persoonlijke keuzes. Voor lezers die Thijssen waardeerden om zijn vermogen personages door lastige situaties te loodsen, bieden deze drie auteurs vergelijkbare spanningen, maar met een literaire verteltechniek en een uitgesproken interesse in wat een verhaal zelf doet met herinnering en waarheid.
Jeroen Olyslaegers
Beide Vlaamse auteurs schrijven literair proza waarin geschiedenis en collectief geheugen centraal staan. Net als Thijssen zoekt Olyslaegers naar de persoonlijke echo van grote historische breuken in alledaagse levens — waar Thijssen zich richt op koloniale en familiegeschiedenis, legt Olyslaegers de nadruk op oorlog en collaboratie.
Match-score van 8/10 op basis van thema, sfeer en lees-experience — niet op populariteit of marketing-overlap. Vlaams romanschrijver over geheugen, geschiedenis en Antwerpen — bekroond auteur van WIL.
Waar Thijssen zich binnen het genrewerk bewoog — thrillers met vaste rechercheurs, sciencefiction met ruimteverkenners — schrijft Olyslaegers literaire romans die expliciet als satire of geschiedenisreconstructies worden gepresenteerd. Thijssen bouwde spanningsbogen rond criminaliteit en oplossingen; Olyslaegers legt morele dilemma's bloot zonder die op te lossen. Zijn hoofdpersonages zijn geen professionele onderzoekers maar gewone mensen die kiezen tussen meelopen, profiteren of weerstaan. De toon is grimmiger, de ironie scherper, de historische context — collaboratie, Vlaamse identiteitspolitiek — nadrukkelijker aanwezig. Zijn W-reeks gebruikt dezelfde begintitel steeds opnieuw als satirisch instrument; Thijssen gebruikte juist titels als herkenningspunt binnen een reeks (vrouwennamen voor Max Winter-mysteries).
Begin bij WIL (2016), het derde deel van de W-reeks maar te lezen zonder de andere twee. Het boek speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en volgt een Antwerpse politieagent die meewerkt aan de deportatie van Joden. Het is Olyslaegers' meest bekroonde werk — Fintro Literatuurprijs, Confituur Boekhandelsprijs, F. Bordewijk-prijs — en geeft meteen zicht op wat hem onderscheidt van Thijssen: geen rechercheur die een zaak oplost, maar een protagonist die zelf deel uitmaakt van het morele probleem. Voor lezers die Thijssen waardeerden om plotconstructie en historische precisie, biedt WIL vergelijkbare research en spanning, maar met een literaire vorm die de lezer dwingt te blijven kijken naar wat de hoofdpersoon doet, niet naar wat hij onderzoekt.
Stefan Hertmans
Hertmans combineert historisch onderzoek met literaire verbeelding, precies zoals Thijssen. Beide auteurs verankeren persoonlijke verhalen in bredere historische contexten en geven stem aan vergeten of verdrongen levens. Hun werk spreekt dezelfde literair geïnteresseerde lezer aan die waarde hecht aan gelaagdheid en nauwgezette research.
Match-score van 7.5/10 op basis van thema, sfeer en lees-experience — niet op populariteit of marketing-overlap. Vlaams schrijver, dichter en essayist; AKO Literatuurprijs voor Oorlog en terpentijn.
Waar Thijssen binnen vaste reeksen werkte — Charlie Mann, Max Winter, Mark Stevens — schrijft Hertmans losstaande romans die elk een nieuwe vorm zoeken. Thijssen bouwde aan herkenbaarheid en continuïteit; Hertmans beweegt zich tussen poëzie, essays, theaterteksten en romans, en mengt in zijn proza regelmatig biografisch onderzoek met verbeelding. Thijssen schreef voor een breed publiek dat thrillers of sciencefiction las; Hertmans richt zich op een literair geïnteresseerde lezer die waarde hecht aan intertekstuele verwijzingen, filosofische reflectie en taalexperimenten. Zijn werk staat in voortdurend gesprek met beeldende kunst, muziek en modernistische literatuur — een intellectueel-essayistische habitus die vreemd is aan Thijssens pragmatische verteltrant. Waar Thijssen research inzette voor geloofwaardige plotlijnen, gebruikt Hertmans historische bronnen als uitgangspunt voor een literaire reconstructie die zichzelf als constructie toont.
Begin met Oorlog en terpentijn (2013), de roman die Hertmans de AKO Literatuurprijs opleverde en zijn internationale doorbraak markeerde. Het boek reconstrueert het leven van Hertmans' grootvader Urbain Martien, een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog, aan de hand van cahiers die hij decennia eerder kreeg. Voor lezers die Thijssen waardeerden om zijn vermogen historische periodes toegankelijk te maken — denk aan de koloniale achtergronden in zijn werk of de politiek-kantoor-cultuur in de Max Winter-reeks — biedt Oorlog en terpentijn vergelijkbare historische verankering, maar met een literaire vorm die de afstand tussen auteur, bron en personage zichtbaar houdt. Het is Hertmans' meest toegankelijke roman, met een duidelijke verhaallijn en herkenbare emotionele lading, en daarmee de beste ingang voor wie zijn essayistische stijl nog niet kent.
Tommy Wieringa
Wieringa schrijft romans waarin kleine levens botsen met grote, vaak tragische geschiedenis — denk aan Dit zijn de namen. Net als Thijssen hanteert hij een sobere, precieze stijl en zoekt hij naar universele menselijkheid in specifieke, historisch geladen situaties. Beide auteurs worden gewaardeerd om hun literaire ernst en empathische blik.
Match-score van 7/10 op basis van thema, sfeer en lees-experience — niet op populariteit of marketing-overlap. Nederlands romanschrijver van Joe Speedboot, Dit zijn de namen en Nirwana.
Waar Thijssen zich richtte op herkenbare genreconventies — de rechercheur die een zaak oplost, de ruimteverkenner die een missie voltooit — schrijft Wieringa romans waarin de plot ondergeschikt is aan sfeer, taal en morele vraagstukken. Thijssen werkte met vaste personages die door meerdere boeken heen meegroeien; Wieringa schrijft losstaande romans met telkens nieuwe hoofdpersonages. Zijn werk kent geen oplossingen of afronding, maar laat situaties en personages in een zwevende toestand achter. Waar Thijssen schreef vanuit een pragmatische verteltrant — wat gebeurt er, wie doet wat, waarom — kiest Wieringa voor een sobere, precieze stijl die meer aandacht vraagt voor hoe een verhaal wordt verteld dan voor wat er gebeurt. Zijn personages zijn geen professionals maar gewone mensen die botsen met grote, vaak tragische krachten — dictatuur, diaspora, armoede — zonder dat die krachten in een thriller-plot worden omgezet.
Begin met Dit zijn de namen (2012), de roman die Wieringa zowel de Libris Literatuur Prijs als de Prijs van de Lezersjury van de Gouden Uil opleverde. Het boek volgt drie jonge Polen en een Oekraïens meisje dat zich als hun dochter voordoet, op een barre tocht door de Kaukasus. Voor lezers die Thijssen waardeerden om zijn vermogen personages door moeilijke situaties te loodsen — denk aan de gijzeling in Wildschut of de persoonlijke druk in de Max Winter-reeks — biedt Dit zijn de namen vergelijkbare spanning, maar zonder de genreconventies van de thriller. De roman laat zien hoe Wieringa kleine levens botsend met grote geschiedenis plaatst in een literaire vorm die de lezer dwingt te blijven kijken, zonder dat er een oplossing of ontknoping komt.
Niet wat je zoekt?
Onze Leesvolger leest je smaak — vertel wat je net las en wat je ervan vond, krijg drie boeken die echt passen.
Probeer Leesvolger →