Hercule Poirot-reeks

De Hercule Poirot-reeks vormt de ruggengraat van Agatha Christies oeuvre en loopt van 1920 (De Zaak Styles) tot 1975 (Het doek valt). Poirot is een Belgische vluchteling die zich in Engeland vestigt en daar zijn carrière als privédetective opbouwt. Hij valt op door zijn uiterlijk — klein van gestalte, met imposante snor en eivormig hoofd — en vooral door zijn methode: observatie van menselijk gedrag, psychologische analyse en wat hij zelf zijn 'grijze cellen' noemt. Terugkerende elementen zijn kapitein Hastings als zijn trouwe assistent (vooral in de vroege boeken), inspecteur Japp van Scotland Yard, en de detectiveschrijfster Ariadne Oliver, die fungeert als Christies alter ego.

De reeks beslaat een breed scala aan settings: van Engelse landhuizen en treinen tot archeologische sites in Mesopotamië en Egypte, hotels in badplaatsen, vliegtuigen en zelfs het oude Egypte (En het einde is de dood). Poirot lost moorden op via strikte logica binnen de klassieke 'closed circle'-opzet, waarbij de dader altijd deel uitmaakt van een overzichtelijk gezelschap. Zijn laatste zaak, Het doek valt, speelt zich af op dezelfde locatie als zijn debuut — landhuis Styles, inmiddels een pension — en sluit zijn carrière af met een moreel dilemma dat de grenzen van zijn eigen rechtvaardigheidsbegrip test.