Inspector Stephen Ramsay-reeks

De Inspector Stephen Ramsay-reeks liep parallel aan de latere George Palmer-Jones-boeken, van 1990 tot 1997. Ramsay is een politie-inspecteur in het noorden van Engeland die moorden onderzoekt in kleine gemeenschappen — een thema dat Cleeves later zou perfectioneren in haar Vera Stanhope- en Shetland-reeksen. De boeken bleven relatief onder de radar en werden pas later herontdekt toen Cleeves internationaal doorbrak met Raven Black.

De reeks bestaat uit zes delen en deelt veel kenmerken met Cleeves' latere werk: gemeenschappen met geheimen, buitenstaanders die door hun positie meer zien, en landschap dat de misdaad mede bepaalt. Murder in My Backyard, het tweede deel, werd decennia na verschijning heruitgegeven als 'classic murder mystery'. Lezers kunnen verwachten: traditionele Britse whodunits, politiewerk in dorpen en kleine steden, en misdaden die voortkomen uit jarenlange onderstroom van wrok en verborgen relaties.