Rat-trilogie

De Rat-trilogie markeert Murakami's literaire begin en legt de fundamenten voor alles wat volgt. De drie romans — Luister naar de wind (1979), Flipperen in 1973 (1980) en De jacht op het verloren schaap (1982) — volgen een naamloze mannelijke verteller en zijn vriend die alleen 'Rat' wordt genoemd, door een Japan van jazzbars, bierflesjes en lege zomerdagen. De toon is licht, melancholisch, doordrenkt van Amerikaanse popcultuur, en de verhaallijnen zijn bewust fragmentarisch.

Deze vroege werken laten al zien wat Murakami's handtekening zou worden: een werkelijkheid die traag kantelt naar het onheilspellende, personages die niet helemaal op hun plek zijn, en een stijl die westerse invloeden — Vonnegut, Brautigan, Kerouac — combineert met Japanse setting. De trilogie is in Japan lang niet volledig vertaald geweest; pas decennia later verschenen alle drie delen in het Nederlands. Voor lezers die willen zien waar de magisch-realistische Murakami vandaan komt, biedt de Rat-trilogie een intieme, sobere ingang.