Kurt Wallander-reeks

De tien delen van de Wallander-reeks volgen inspecteur Kurt Wallander van de politie Ystad door complexe moordzaken in Zuid-Zweden, tussen 1990 en zijn pensioen. Wallander is een ingetogen, eenzame rechercheur die zijn werk serieus neemt maar worstelt met zijn persoonlijke leven: een moeizame relatie met zijn dochter Linda, gezondheidsproblemen, gebrek aan vrienden en een groeiend onbehagen over de staat van de Zweedse samenleving. De zaken zijn vaak bizar en urgent, met daders die dreigen opnieuw toe te slaan, maar Mankell geeft Wallanders innerlijke leven evenveel ruimte als het politiewerk zelf.

Wat de reeks onderscheidt van andere Scandinavische misdaadromans is de thematische verweving van misdaad en sociale kritiek. Ongelijkheid, racisme, de schaduwkanten van de welvaartsstaat — de moordzaken functioneren als venster op maatschappelijk onrecht. De setting in Ystad, met de sobere Zuid-Zweedse landschappen en het kleine-stadsleven, versterkt de melancholische toon. Naast de tien hoofddelen verscheen De jonge Wallander, met vijf episodes uit Wallanders vroege carrière, waaronder zijn beruchte vuurdoop. De reeks werd in vele talen vertaald en maakte Mankell tot boegbeeld van de Scandinavische misdaadroman.