Het Bureau

Het Bureau is een zevendelige romancyclus die tussen 1996 en 2000 verscheen en het dagelijkse leven volgt van Maarten Koning, wetenschappelijk medewerker bij een fictief onderzoeksinstituut (gebaseerd op het Meertens Instituut waar Voskuil zelf werkte), en zijn vrouw Nicolien. Over ruim 4.000 bladzijden ontvouwt zich een minutieuze kroniek van kantoorpolitiek, collegiale verhoudingen, vergaderingen, treinreizen naar het werk en het leven thuis — zonder dramatische plot, maar met oog voor het cumulatieve effect van alledaagse ergernissen en kleine vreugden.

De reeks beslaat Maartens werkende leven vanaf zijn aanstelling tot zijn pensionering en begint met zijn eerste werkdag in Meneer Beerta (1996). Elk deel bestrijkt enkele jaren en registreert met korte scènes en veel dialoog hoe Maarten zich verhoudt tot collega's, zijn huwelijk met Nicolien, het ouder worden en de spanning tussen zijn wetenschappelijke ambities en de bureaucratische werkelijkheid van het instituut. De cyclus werd bekroond met de Ferdinand Bordewijk Prijs (1997) en de Libris Literatuur Prijs (1998) en staat op de NRC-lijst van beste Nederlandse romans.