Ford County-verhalen

Ford County is Grishams fictieve Mississippi-district, de setting van zijn debuut De jury en later Het dossier. De verhalen spelen zich af in Clanton, de hoofdplaats, en omliggende dorpen. Advocaten, rechters, criminelen en gewone inwoners kruisen elkaars pad in rechtszalen, verzorgingstehuizen, supermarktparkeerterreinen en op bouwplaatsen. Racisme, armoede, familievetes en het erfgoed van het Zuiden vormen de achtergrond.

De verhalenbundels Sparringpartners en De wettelozen bevatten elk zeven verhalen uit Ford County. Jake Brigance, de advocaat uit De jury, keert terug in meerdere verhalen. Andere personages zijn ex-criminelen die hun leven proberen te beteren, advocaten die ontvoerd worden, tieners met aids die niet welkom zijn, en broers die hun vader uit de gevangenis moeten halen. Grisham schrijft hier kleinschaliger dan in zijn romans: geen internationale complotten, maar lokale drama's die de spanningen van een zuidelijke samenleving blootleggen.