Helen Grace-reeks

De Helen Grace-reeks draait om een geharde inspecteur bij de recherche van Southampton die motor rijdt, zich het liefst alleen door het leven slaat, en opvallend vaak persoonlijk het doelwit wordt van de daders die ze opjaagt. Vanaf haar debuut in Iene miene mutte (2015) kampt Grace met persoonlijke tragedies die parallel lopen aan de moordzaken: een verleden dat regelmatig de kop opsteekt, relaties die onder druk komen te staan, en uiteindelijk zelfs ontslag bij de politie. De reeks telt inmiddels dertien hoofddelen plus twee korte verhalen die zich vóór het eerste boek afspelen.

Opvallend is Arlidges consequente keuze om titels te ontlenen aan kinderliedjes en -versjes — Iene miene mutte, Piep zei de muis, Pluk een roos, Klikspaan — wat een wrang contrast vormt met de inhoud: seriemoordenaars, wraak, races tegen de klok. Elk deel functioneert als een op zichzelf staand onderzoek, maar door de boeken heen verandert Grace' positie: van inspecteur in functie tot iemand die in latere delen op zoek is naar wie ze is nu ze niet meer bij de politie werkt. Lezers die de reeks in chronologische volgorde willen volgen, kunnen beginnen bij de korte verhalen Alles in de wind en Schuitje varen (gebundeld in Twee kleine visjes), die Grace als tiener en als beginnend agent tonen, of direct instappen bij Iene miene mutte.