De beproevingen van Apollo

Na zijn rol in de oorlog tegen Gaea wordt de zonnegod Apollo door Zeus gestraft en naar de aarde gestuurd als puistige zestienjarige Lester Papadopoulos. Zonder zijn krachten, onsterfelijkheid of goddelijke schoonheid moet Apollo vijf oude orakels bevrijden die door een trio keizerlijke halfgoden—Nero, Commodus en Caligula—zijn gekaapt. De reeks is explicieter een boetedoening dan eerdere verhalen: Apollo moet zijn eigen arrogantie, lafheden en falende vriendschappen onder ogen zien.

De vijf delen voeren Apollo langs Kamp Halfbloed, de Waystation in Indianapolis, het Brandende Doolhof onder Californië en uiteindelijk New York voor de confrontatie met Nero. Riordan geeft een van zijn meest egoïstische goden—Apollo schreef haiku's over zichzelf—een character arc waarin sterfelijkheid hem empathie leert. Bekende gezichten uit eerdere reeksen keren terug (Percy, Meg McCaffrey, Nico di Angelo), maar de focus ligt op Apollo's transformatie van oppervlakkige god naar iemand die begrijpt wat het betekent om sterfelijk te verliezen en te rouwen.