Autobiografie

In twee autobiografische boeken blikt Roald Dahl terug op de vormende jaren van zijn leven. Boy beschrijft zijn kindertijd en schooljaren in Wales en op Britse kostscholen, met herinneringen aan zijn Noorse familie, het overlijden van zijn vader en zus, en de beroemde Cadbury-chocoladeproeverijen die hem later zouden inspireren tot Sjakie en de chocoladefabriek. Solo pikt de draad op in 1938 en volgt zijn avonturen als medewerker van Shell in Afrika en zijn tijd als gevechtspiloot bij de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Beide boeken zijn geschreven in Dahls kenmerkende stijl: helder, met oog voor detail en soms grimmig. Ze tonen de ervaringen die zijn latere werk kleuren: de wrede autoriteit van volwassenen op kostschool, het overleven van een vliegtuigcrash in de Libische woestijn, en de ontmoeting met schrijver C.S. Forester in Washington die hem definitief op het pad van het schrijverschap zette. De Nederlandse uitgave Autobiografie – Boy en Solo bundelt beide delen en bevat illustraties van Quentin Blake.