Ballantyne-reeks

De Ballantyne-reeks volgt de lotgevallen van de Ballantyne-familie in het negentiende-eeuwse zuidelijk Afrika, met focus op Rhodesië (het huidige Zimbabwe). De cyclus opent met Klauw van de valk, waarin missionaris Fuller Ballantyne tijdens een reis door Afrika verdwijnt en zijn kinderen Zouga en Robyn naar hem op zoek gaan. De reeks behandelt ontdekkingsreizen, missiewerk, koloniale conflicten en de impact van Europese expansie op het continent.

Smith plaatst de personages tegen de achtergrond van historische gebeurtenissen zoals de ontdekking van diamantvelden, de strijd om landrechten en de opkomst van Rhodesië als Britse kolonie. De boeken bevatten gedetailleerde beschrijvingen van negentiende-eeuwse expedities, jacht op groot wild en de spanning tussen kolonisten en inheemse bevolking. De reeks kruist op momenten met de Courtney-lijn, zoals in Het lot van de jager waar Penrod Ballantyne Leon Courtney betrekt in een spionagemissie.