Karen Rose

Karen Rose (geboren Karen Rose Hafer) komt uit Baltimore, Maryland, en groeide op in de buitenwijken van Washington D.C. Ze studeerde scheikundige technologie aan de Universiteit van Maryland en werkte daarna als ingenieur in de levensmiddelentechnologie in Cincinnati, Ohio, waar ze twee patenten op haar naam kreeg. Daarvoor gaf ze nog scheikunde en natuurkunde op een middelbare school. Het schrijven begon als hobby naast haar baan, totdat de scènes in haar hoofd haar aandacht volledig opeisten. Tegenwoordig woont ze in Florida en behoort ze tot de gevestigde namen binnen de romantic suspense — een hybride van thriller en romantiek.

Haar debuut Don't Tell verscheen in 2003 en werd in het Nederlands uitgebracht als Niemand zeggen. Het boek bleek het startpunt van een uitwaaierend oeuvre waarin Rose haar verhalen telkens in een andere Amerikaanse stad situeert: Chicago, Philadelphia/Atlanta, Minneapolis, Baltimore, Cincinnati, Sacramento, New Orleans en San Diego. De reeksen staan op zichzelf, maar personages uit eerdere boeken duiken regelmatig op in latere titels, waardoor er een samenhangend universum is ontstaan.

De erkenning kwam onder meer met de RITA Award van Romance Writers of America, die Rose tweemaal won: in 2005 voor I'm Watching You (In het vizier) en in 2011 voor Silent Scream (De mond gesnoerd). Vijf andere titels werden genomineerd. Haar signatuur is een combinatie van forensisch politiewerk, slachtoffers met diepe trauma's en een romantische verhaallijn die organisch met de misdaadplot vervlochten raakt. De toon is donker, het tempo hoog, de cast breed.

Haar werk haalde de bestsellerlijsten van The New York Times, USA Today, de Britse Sunday Times, de Ierse Times en de Duitse Der Spiegel (waar ze op nummer 1 stond), evenals lijsten in Zuid-Afrika en Australië. Inmiddels is haar werk in meer dan twintig talen vertaald. De recentere reeksen draaien rond New Orleans (vanaf Quarter to Midnight, in het Nederlands Vijf voor twaalf, 2022) en San Diego (vanaf Cold Blooded Liar / Wrede leugens, 2023). In 2024 verscheen Cheater (Kwade opzet) en Buried Too Deep, gevolgd door Dead Man's List in 2025.

In Nederland worden haar boeken uitgegeven door De Fontein, die zowel de oudere reeksen als het nieuwe werk consequent vertaalt — in 2026 verschijnt Dodelijke dreiging. Voor wie nog niet bekend is met haar werk, is de keuze er een tussen vooraan beginnen met Niemand zeggen (Chicago 1) of instappen bij een nieuwere reeks zoals Vijf voor twaalf (New Orleans 1) of Wrede leugens (San Diego 1). Wie houdt van stevige Amerikaanse thrillers met een romantische onderlaag en lange, met elkaar verbonden reeksen vindt bij Rose een oeuvre van inmiddels meer dan dertig titels om in te verdwijnen.