Lynn Painter

Lynn Painter is een Amerikaanse auteur van hedendaagse romance, met een oeuvre dat zich uitstrekt over young adult, volwassen romance en sinds kort ook middle grade. Ze werd geboren in Champaign, Illinois, waar haar vader een opleiding tot weervoorspeller bij de Air Force volgde. Haar gezin verhuisde een aantal jaren rond voordat het zich definitief vestigde in Omaha, Nebraska, waar Painter nog altijd woont met haar man en vijf kinderen. Oorspronkelijk studeerde ze om leraar te worden; pas toen haar zus voorstelde dat ze eens zou proberen te schrijven, keerde ze terug naar de universiteit — ditmaal voor de schrijversworkshop aan de University of Nebraska–Lincoln.

Voor haar officiële debuut schreef Painter al meerdere, ongepubliceerde manuscripten. Daartoe behoorden volwassen romances als het 90.000 woorden tellende Beyond Texas en Forgetting Tuscany, plus een boek dat ze zelf omschrijft als een plot over "een senator en een moord en een georganiseerde-misdaad-maar-liefdes-type verhaal". Na het lezen van Looking for Alaska probeerde ze zich voor het eerst aan young adult. Dat manuscript haalde de drukpers niet, maar kwam dichter bij publicatie dan haar eerdere werk. Op aanraden van haar agent stapte ze vervolgens over naar young adult romantic comedy — het genre dat haar carrière zou gaan definiëren.

Haar daadwerkelijke debuut Better Than the Movies verscheen in 2021 en groeide in 2022 uit tot een hit via BookTok. Het boek introduceert de toon die kenmerkend zou worden voor haar werk: romances die bewust leunen op de conventies en charme van romantische komediefilms. In 2024 verscheen het vervolg Nothing Like the Movies, waarmee de Better Than the Movies-reeks een duo werd. Parallel aan haar YA-werk brak Painter in 2022 door bij een volwassen publiek met Mr. Wrong Number, dat in 2023 een spin-off kreeg in The Love Wager.

Stilistisch worden Painters boeken gekenmerkt door hun gelijkenis met romantische komediefilms. Die filmische kwaliteit is niet alleen een lezersindruk: in 2026 werd bekend dat Sony Pictures haar YA-roman Fake Skating (2025) gaat verfilmen, met Will Gluck als producent. Terugkerend in haar werk is de focus op jonge liefde en op goedaardige, charmante love interests; Painter heeft aangegeven dat haar man, die ze op haar negentiende leerde kennen toen ze als receptioniste in een hotel werkte, de inspiratie vormt voor de mannelijke hoofdpersonen in al haar romans.

Sinds 2022 publiceert Painter in een opmerkelijk tempo: elk jaar verschijnt er minstens één young adult-roman en één roman voor volwassenen. In de YA-standalone-lijn verschenen achtereenvolgens The Do-Over (2022), Betting on You (2023), Fake Skating (2025) en Trust Fall (september 2026). Voor volwassenen schreef ze onder meer Accidentally Amy (2022), Happily Never After (2024), Maid for Each Other (2025) en First and Forever (mei 2026). In 2025 maakte ze bovendien haar debuut in middle grade met The Wish Switch. In het Nederlands is Fake Skating in 2026 beschikbaar (ISBN 9789463496483); of en wanneer meer titels in Nederlandse vertaling verschijnen, is op basis van de beschikbare bronnen niet vast te stellen.

De erkenning volgde snel. In 2024 werd Painter genomineerd voor twee Goodreads Choice Awards in de categorie Young Adult Fiction, voor zowel Nothing Like the Movies als Betting on You. Een jaar later won ze in diezelfde categorie met Fake Skating. Met virale BookTok-populariteit, een Goodreads Choice Award en een aangekondigde Sony-verfilming heeft Painter binnen vijf jaar een substantieel oeuvre opgebouwd in zowel YA- als volwassen romance.

Voor wie wil instappen zijn er een paar logische ingangen. Lezers die haar willen leren kennen vanaf het begin, en meteen willen begrijpen waarom BookTok haar oppikte, kunnen het beste starten bij Better Than the Movies: het is haar debuut, de basis van haar signatuurtoon en de opening van haar bekendste YA-reeks. Wie liever direct het boek leest dat haar de prijs opleverde en in Nederlandse vertaling beschikbaar is, kiest Fake Skating — een standalone, dus geen voorkennis nodig, en bovendien de titel die binnenkort door Sony verfilmd wordt. En wie geen YA leest maar wel van volwassen romantic comedy houdt, begint bij Mr. Wrong Number: haar eerste adult-roman, met in The Love Wager een directe spin-off voor wie meteen door wil.