Simone van der Vlugt

Simone van der Vlugt (Hoorn, 15 december 1966) is een Nederlandse schrijfster van literaire thrillers en historische romans, voor zowel volwassenen als jongeren. Ze studeerde Nederlands en Frans aan de lerarenopleiding in Amsterdam en werkte na haar studie als secretaresse bij een bank, waar ze in de avonduren aan haar eerste boek schreef. Ze woont in Alkmaar, de stad die later ook het decor zou worden van een deel van haar werk.

Van der Vlugt wist al jong dat ze wilde schrijven; op haar dertiende stuurde ze haar eerste manuscripten in. Geïnspireerd door Thea Beckmans Kruistocht in spijkerbroek koos ze voor historische verhalen met jongeren in de hoofdrol. Haar daadwerkelijke debuut werd De amulet (1995), een roman over de heksenvervolging, uitgegeven bij Lemniscaat. Het boek werd getipt door de Prijs van de Nederlandse Kinderjury en kreeg een eervolle vermelding van de Kinderjury en de Jonge Jury. Een lange reeks historische jeugdromans volgde, waaronder Bloedgeld, De guillotine en Zwarte sneeuw, met bekroningen in Nederland, Vlaanderen en Duitsland.

In 2004 stapte Van der Vlugt over naar volwassenenliteratuur met De reünie, geïnspireerd door de psychologische thrillers van Nicci French. Het boek won de Zilveren Vingerafdruk in de categorie debuut en werd genomineerd voor de NS Publieksprijs. Daarna volgden onder meer Schaduwzuster, Het laatste offer en Blauw water — laatstgenoemde stond in 2008 met ruim 165.000 verkochte exemplaren op de vierde plek van de bestverkochte boeken in Nederland en won een Crimezone Thriller Award. Haar thrillers draaien doorgaans om gewone mensen die in een onheilspellende situatie belanden; de spanning komt uit psychologie en sfeer, niet uit forensisch geweld. Vanaf 2012 schreef ze ook een korte detectivereeks rond rechercheur Lois Elzinga in Alkmaar, beginnend met Aan niemand vertellen.

Na Op klaarlichte dag (2010, NS Publieksprijs en opnieuw een Crimezone Thriller Award) verlegde Van der Vlugt haar zwaartepunt geleidelijk naar de historische roman voor volwassenen. Ze schreef onder meer Jacoba, dochter van Holland, Rode sneeuw in december, Nachtblauw, Schilderslief, De kaasfabriek en recenter Bloedlijn (2024) en Kruistocht van een koningin (2025). Vertaalrechten van haar werk gingen onder andere naar Duitsland, Frankrijk, Italië en Australië, en verschillende thrillers zijn ook in het Engels verschenen. In 2020 werd ze benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.

Voor de Nederlandse lezer is Van der Vlugt een van de vaste namen bij Ambo|Anthos, met een oeuvre dat moeiteloos schakelt tussen spanning en geschiedenis. Wie haar werk nog niet kent en houdt van psychologische thrillers begint het beste bij De reünie of Blauw water; voor lezers die liever in een historische wereld stappen is Nachtblauw of Schilderslief een logisch startpunt.