Brandon Sanderson

Brandon Sanderson (Lincoln, Nebraska, 19 december 1975) is een Amerikaans schrijver van fantasy en sciencefiction. Hij studeerde aan Brigham Young University, waar hij in 2000 een bachelor Engelse literatuur haalde en in 2004 een master creatief schrijven met de scriptie Dragonsteel. Tijdens zijn studie werkte hij als nachtreceptionist in een hotel in Provo, Utah, zodat hij tussen de gasten door kon schrijven. Hij woont in American Fork, Utah, met zijn vrouw Emily en hun drie zoons, en is lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.

Sanderson debuteerde met Elantris, een op zichzelf staande fantasyroman waarvan het magiesysteem deels geïnspireerd is op zijn ervaringen met de Koreaanse taal tijdens een tweejarige zendingsperiode in Zuid-Korea. Als invloeden noemt hij Robert Jordan, Melanie Rawn, David Eddings, Anne McCaffrey en Orson Scott Card. Vanaf zijn vroege werk valt op hoe systematisch hij magie behandelt: hij formuleerde de zogenoemde Sanderson's Laws of Magic, die het onderscheid tussen 'hard' en 'soft magic' in het genre populair maakten.

De doorbraak kwam met de Mistborn-trilogie, in het Nederlands begonnen met Het laatste rijk, gevolgd door De bron der verheffing en De Held van Weleer. In 2007 koos Harriet McDougal, de weduwe van Robert Jordan, hem uit om diens onvoltooide reeks Het Rad des Tijds af te ronden, nadat ze onder de indruk was geraakt van Mistborn: The Final Empire. Wat oorspronkelijk één boek zou worden, werd uiteindelijk een trilogie: De Naderende Storm (2010), De torens van middernacht (2011) en Licht van weleer (2013). Parallel daaraan startte hij The Stormlight Archive, een geplande reeks van tien delen waarvan het openingsdeel The Way of Kings in 2011 de David Gemmell Legend Award won.

Sanderson is opvallend productief: in 2023 stond zijn oeuvre op 71 boeken, en meerdere titels haalden de bestsellerlijst van The New York Times. In 2022 brak hij met een Kickstarter-campagne voor vier zelf uitgegeven romans alle records: ruim 185.000 backers legden samen meer dan 41 miljoen dollar in. Recentere delen van The Stormlight Archive zijn Rhythm of War (2020) en Wind and Truth (2024). In januari 2026 kocht Apple TV de film- en televisierechten op zijn Cosmere-universum, een deal waarin hij zelf vergaande creatieve controle behoudt.

Voor Nederlandse lezers verschijnen zijn boeken bij Luitingh-Sijthoff, dat zowel de Mistborn-reeks als zijn vertaling van Het Rad des Tijds uitgeeft. Wie nog onbekend is met zijn werk, begint het beste bij Het laatste rijk: een afgeronde trilogie met een uitgewerkt magiesysteem die meteen laat zien waarom Sanderson binnen het hedendaagse fantasygenre zo'n eigen plek inneemt. Lezers die liever klein beginnen, kunnen ook terecht bij Elantris, dat als losstaande roman bedoeld is.