Colleen Hoover

Colleen Hoover, geboren als Margaret Colleen Fennell op 11 december 1979 in Sulphur Springs, Texas, is een Amerikaanse auteur die voornamelijk romans schrijft binnen de genres romance en young adult. Ze groeide op in Saltillo, Texas, en studeerde in 1998 af aan Saltillo High School. In 2000 trouwde ze met Heath Hoover, met wie ze drie zoons heeft. Ze behaalde een graad in maatschappelijk werk aan Texas A&M University–Commerce en werkte aanvankelijk in de sociale sector en het onderwijs voordat ze fulltime auteur werd. In Nederland verschijnen haar boeken bij Z&K (Meulenhoff Boekerij).

In november 2011 begon Hoover aan haar debuutroman Slammed, naar eigen zeggen zonder de intentie om gepubliceerd te worden. Ze werd geïnspireerd door een songtekst van The Avett Brothers — "decide what to be, and go be it" — en verwerkte teksten van de band door het hele verhaal heen. In januari 2012 bracht ze Slammed in eigen beheer uit, naar eigen zeggen zodat haar moeder, die net een Amazon Kindle had gekregen, het kon lezen. Een maand later volgde Point of Retreat. Nadat boekblogger Maryse Black Slammed vijf sterren gaf, schoten de verkoopcijfers omhoog: in augustus 2012 stonden de twee titels op respectievelijk plek 8 en 18 van de New York Times-bestsellerlijst. Atria Books nam de boeken over en heruitgaf ze op 10 augustus 2012. In april 2013 verscheen het derde deel, This Girl, en kort daarna zegde Hoover haar baan in de hulpverlening op om volledig te schrijven.

De definitieve doorbraak kwam met Hopeless, in december 2012 in eigen beheer uitgegeven. Het boek bereikte de eerste plek op de New York Times-bestsellerlijst en bleef daar drie weken staan — de eerste in eigen beheer uitgegeven roman die ooit bovenaan kwam. Een begeleidende roman, Losing Hope (in Nederland verschenen als Sterrenregen), volgde in juli 2013. Daarna bouwde Hoover stug aan een oeuvre dat vooral leunt op emotionele relatieromans met young-adult-inslag. Met Maybe Someday (2014, in Nederland Misschien ooit) experimenteerde ze met een audiovisuele uitbreiding: muzikant Griffin Peterson componeerde een soundtrack die via links in het e-book of een QR-code in de paperback te beluisteren was.

Het boek dat haar naam definitief op de wereldkaart zette is It Ends with Us uit 2016. Hoover beschreef het zelf als "the hardest book I've ever written". De roman behandelt huiselijk geweld en groeide uit tot haar bekendste werk: volgens de Nederlandstalige Wikipedia werden er meer dan 6 miljoen exemplaren van verkocht. Een vervolg, It Starts with Us (in Nederland Vanaf nu), verscheen in 2022. Naast deze reeks schreef ze met Tarryn Fisher de young-adult-thriller Never Never, oorspronkelijk uitgebracht als drie afzonderlijke novellen en later gebundeld. In dat boek volgen de tieners Silas en Charlie hun verloren herinneringen; Hoover en Fisher schreven afwisselend hoofdstukken zonder vooraf te weten waar het verhaal zou eindigen.

Hoovers oeuvre is breed beschikbaar in het Nederlands bij Z&K, dat in 2023 een groot deel van haar catalogus opnieuw uitbracht. Onder de Nederlandse titels vallen Verity: De waarheid, Spijt van jou (Regretting You), Herinneringen aan hem (Reminders of Him), Mijn belofte aan jou (All Your Perfects), Onvoorwaardelijk (Ugly Love), Hartenbreker (Heart Bones), 9 november (November 9), Verslagen (Slammed), Geen weg terug (Point of Retreat) en Het verhaal van Six (Finding Cinderella). De gratis novelle Finding Cinderella uit 2014 verbindt personages uit Hopeless en Losing Hope. Begin 2024 telt haar bibliografie volgens Wikipedia 26 boeken.

Verschillende romans zijn inmiddels verfilmd of in productie. It Ends with Us werd in augustus 2024 uitgebracht door Sony Pictures Television, met Justin Baldoni als regisseur en Blake Lively in de hoofdrol; Hoover schreef samen met Christy Hall aan het scenario. Regretting You ging in oktober 2025 in première bij Constantin Film, met Allison Williams, Mckenna Grace, Dave Franco en Mason Thames in de hoofdrollen en Hoover als uitvoerend producent. Reminders of Him volgde op 9 maart 2026 in de regie van Vanessa Caswill, met onder anderen Maika Monroe en Lauren Graham; Hoover schreef het scenario en is producent. Verity wordt verfilmd door Amazon's MGM Studios.

Qua erkenning werd Hoover in 2023 opgenomen in de Time 100, de jaarlijkse lijst van Time Magazine met de honderd meest invloedrijke personen ter wereld. Haar boeken zijn vertaald in 27 talen, waaronder Nederlands, Frans, Hindi en Pools, en wereldwijd zijn er volgens Wikipedia meer dan 23 miljoen exemplaren van verkocht. Daarmee behoort ze tot de commercieel succesvolste hedendaagse romanauteurs in haar genre.

Voor wie wil beginnen: lezers die nieuwsgierig zijn naar het boek dat haar internationale reputatie vestigde, kunnen het beste starten met It Ends with Us — een emotioneel zware roman over huiselijk geweld die laat zien waarom Hoover zoveel discussie en bewondering oogst. Wie liever begint bij het begin van haar carrière, leest Verslagen (Slammed): hier is haar stem nog jonger en muzikaler, met de Avett Brothers-teksten als rode draad. En voor lezers die een standalone willen met een andere toon — meer thriller dan romance — is Verity: De waarheid de logische ingang, omdat dat boek Hoovers donkerdere kant toont en niet vraagt om voorkennis van haar reeksen.