David Baldacci

David Baldacci (Richmond, Virginia, 5 augustus 1960) is een Amerikaans auteur van thrillers en juridische spanningsromans. Hij studeerde politieke wetenschappen aan Virginia Commonwealth University en behaalde daarna een rechtendiploma aan de University of Virginia School of Law. Negen jaar lang werkte hij als advocaat in Washington D.C., totdat het schrijven het won van de juridische praktijk. Hij woont met zijn gezin in Fairfax County, Virginia.

Al als kind schreef Baldacci verhalen — zijn moeder gaf hem een notitieboekje om ze in op te tekenen — en hij werkte ruim twee decennia aan korte verhalen en filmscenario's voordat hij doorbrak. Aan zijn eerste roman, Absolute Power, werkte hij drie jaar lang naast zijn baan als jurist. Het boek verscheen in 1996, in Nederland uitgebracht als Het recht van de macht, en groeide direct uit tot een internationale bestseller. Een jaar later werd het verfilmd door Clint Eastwood, met Eastwood en Gene Hackman in de hoofdrollen.

Na dat debuut bouwde Baldacci een omvangrijk oeuvre op rond een handvol vaste reeksen. De Sean King & Michelle Maxwell-boeken volgen twee voormalige Secret Service-agenten; de Camel Club-reeks draait om een groep Washingtonse buitenstaanders die samenzweringen ontrafelen; in de John Puller-serie speelt een militaire onderzoeker de hoofdrol. Zijn handtekening: politieke macht en haar misbruik, juridische intriges, en hoofdpersonen met een scherp moreel kompas. Boeken als De verzamelaars, De samenzwering en De geheugenman tonen die rode draad in verschillende toonsoorten.

In meer recente jaren breidde Baldacci zijn werk verder uit met titels als Daglicht (2020, een crossover binnen de Puller-reeks), De lange schaduw (2022), Staatsgeheim (2023), Het proces en Dubbelspel (beide 2024) en De val en Schuilplaats (beide 2025). Daarnaast schreef hij zeven boeken voor jongere lezers, waaronder Vechten voor de waarheid en Sprong in de wildernis. Per december 2024 zijn zijn boeken verschenen in meer dan 45 talen en ruim 80 landen, met een wereldwijde verkoop van meer dan 150 miljoen exemplaren. Verschillende titels werden verfilmd, waaronder Wish You Well (in het Nederlands In het hart) en The Christmas Train, en zijn personages Sean King en Michelle Maxwell kregen in 2013 een eigen TNT-serie.

In Nederland verschijnt het werk van Baldacci bij A.W. Bruna, met jeugdtitels bij Leopold. Wie nog niet eerder iets van hem las, kan goed beginnen bij De geheugenman, een op zichzelf staande thriller over een rechercheur met een fotografisch geheugen, of bij De verzamelaars uit de Camel Club-reeks. Lezers die juist de juridisch-politieke kant zoeken — de hoek waarmee Baldacci ooit doorbrak — vinden in Het recht van de macht de bron van alles wat daarna kwam.