Elle van Rijn

Petronella Hendrika (Elle) van Rijn werd op 9 mei 1967 geboren in Odiliapeel, Noord-Brabant. Ze volgde een acteursopleiding aan de Toneelacademie in Maastricht en ging na haar studie spelen bij het Noord Nederlands Toneel, waar ze onder meer te zien was in De knecht van twee meesters en Een Midzomernachtdroom. Naast haar werk als schrijfster bleef ze actief als actrice, onder meer in jeugdseries als Het Huis Anubis en Puppy Patrol, en sinds 2008 is ze verbonden aan productiehuis Four One Media. Ze schrijft historische romans en literaire fictie waarin vaak een vrouwelijk perspectief en een biografische inslag samenkomen.

Van Rijn debuteerde in 2006 met De tragische geschiedenis van mijn succes, een boek dat ze later ook zelf inspraak voor de luisterboekeditie. In 2008 volgde De hartbewaakster en in 2010 Het vergeten gezicht, beide bij Ambo|Anthos. In de jaren daarna bewoog haar werk zich tussen romans en boeken op het snijvlak van biografie en fictie, zoals Mijn ontvoering: voor het eerst verteld door Toos van der Valk (2011) en Overnight millionaire (2014), waarin ze het verhaal van een voormalig dakloze optekende.

Naast haar romans schreef Van Rijn mee aan televisieseries en leverde ze het scenario voor de speelfilm Ja, ik wil!, die in oktober 2015 in de Nederlandse bioscopen in première ging. Datzelfde jaar verschenen Mijn naam is Nadra en Vier kinderen, drie mannen, twee carrières en één burn-out, waarin het persoonlijke en het maatschappelijke elkaar opzoeken. In 2016 was ze deelneemster aan het zeventiende seizoen van Expeditie Robinson.

Met De crèche (2020) zette Van Rijn een duidelijke stap richting de historische roman; het boek verscheen later ook expliciet als historische roman-uitgave. In 2022 publiceerde ze Terug naar Insulinde en samen met Marion Pauw, Roos Schlikker en Femmetje de Wind het collectieve project Vier wandelaars en een Siciliaan. Daarna volgden Een familie en een Griekse god (2023) en Het laatste weeshuis (2024), waarmee ze het historische spoor verder uitwerkt.

Voor Nederlandse lezers is Van Rijn inmiddels een vertrouwde naam: haar recente werk verschijnt bij Overamstel Uitgevers, eerder werk bij Ambo|Anthos en Singel Uitgeverijen. Wie haar werk nog niet kent, kan het beste beginnen bij De crèche — de historische roman waarmee ze haar huidige signatuur vond — en van daaruit doorlezen naar Terug naar Insulinde of Het laatste weeshuis.