Lisa Jewell

Lisa Jewell (Londen, 19 juli 1968) is een Britse auteur van populaire fictie die zich in de loop van haar carrière ontwikkelde van romantische comedy naar psychologische thriller. Ze groeide op in Totteridge in Noord-Londen, ging naar St Michael's Catholic Grammar School in Finchley en studeerde vervolgens aan Barnet College en de Epsom School of Art and Design, waar ze modetekenen volgde. Voor ze schrijver werd, werkte ze enkele jaren in de mode, onder meer bij Thomas Pink. Ze woont met haar gezin in Londen.

Haar schrijverscarrière begon bij toeval: een vriendin beloofde haar een etentje als ze de eerste drie hoofdstukken van een roman zou schrijven. Dat leidde tot Ralph's Party (1999), dat dat jaar het bestverkochte debuut in het Verenigd Koninkrijk werd. In de jaren die volgden bouwde Jewell een stevig oeuvre op binnen de relatieroman en lichte komedie, met titels als Thirtynothing (2000), Vince and Joy (2005) en 31 Dream Street (2007). Voor die laatste roman ontving ze in 2008 de Melissa Nathan Award for Comedy Romance.

Vanaf het midden van de jaren tien verlegde Jewell haar koers naar de psychologische thriller, en daar vond ze haar eigenlijke signatuur. Toen was ze weg (origineel: Then She Was Gone, 2017) zette die wending in: huiselijke settings, ogenschijnlijk gewone gezinnen en een langzaam blootgelegde duisternis daaronder. In De mensen boven ons (The Family Upstairs, 2019) en het vervolg De mensen die bleven (The Family Remains, 2022) werkte ze die formule verder uit, met aandacht voor familiegeheimen, identiteit en de naweeën van trauma.

Met Niets is waar (None of This Is True, 2023) brak ze opnieuw door: het boek won in 2024 zowel de British Book Award voor Crime & Thriller als die voor Fiction Audiobook, en werd uitgeroepen tot Book of the Year bij de TikTok Book Awards U.K. and Ireland. Het haalde de bestsellerlijst van The New York Times, net als de opvolger Laat hem niet binnen (Don't Let Him In, 2025). Netflix kocht in 2024 de filmrechten voor zowel Toen was ze weg als Niets is waar; aan die laatste verfilming werkt Jewell mee als executive producer.

Voor Nederlandse lezers verschijnt Jewells werk bij A.W. Bruna Uitgevers, dat haar thrillers consequent kort na de Britse uitgaven vertaalt — van Ik volg je (2019) tot Laat hem niet binnen (2025). Wie nog niet bekend is met haar werk, kan het beste beginnen bij Niets is waar: het is haar meest bekroonde thriller en een goede graadmeter voor wat Jewell in dit genre doet. Lezers die liever met een reeks beginnen, vinden in De mensen boven ons en De mensen die bleven een tweeluik dat haar thematiek — familie, schuld en wat er achter gesloten voordeuren gebeurt — helder samenbrengt.