Peter May

Peter May (Glasgow, 20 december 1951) is een Schotse thrillerauteur en voormalig televisieschrijver. Hij groeide op in Glasgow, werkte jaren als scenarist voor Schotse en internationale televisieseries en verhuisde later naar Frankrijk, waar hij sindsdien woont en schrijft.

May werd internationaal bekend met de Lewis-trilogie, gesitueerd op de Buiten-Hebriden voor de Schotse westkust. De drie delen — The Blackhouse, The Lewis Man en The Chessmen — volgen rechercheur Fin Macleod, die uit Edinburgh terugkeert naar het eiland Lewis waar hij opgroeide. De trilogie verwierf de Cezam Prix Littéraire Inter-CE in Frankrijk en sloeg ook in Engeland en Nederland breed aan. Het ruige eilandlandschap, het gesloten karakter van de gemeenschap en het Gaelische cultuurgoed vormen een minstens zo belangrijk personage als de zaken zelf.

Daarvoor schreef May al de China Thrillers, een reeks van zes boeken rond de Beijingse politieman Li Yan en de Amerikaanse forensisch patholoog Margaret Campbell — een serie geboren uit Mays jarenlange research-trips naar China. Daarnaast schreef hij de Enzo Files, zes thrillers waarin de halfschotse, halfitaliaanse forensisch onderzoeker Enzo Macleod oude koude zaken in Frankrijk oplost.

In 2020 dook ineens Lockdown op: een thriller die May al in 2005 had geschreven over een pandemie in Londen, destijds geweigerd door uitgevers omdat het scenario te onwaarschijnlijk werd geacht. Tijdens de coronapandemie vond het boek alsnog zijn weg naar de pers en werd het een internationale bestseller. Zijn werk wordt in Nederland uitgebracht door Cargo (onderdeel van De Bezige Bij). May ontving meerdere internationale bekroningen voor zijn werk.

Wie nog nooit een boek van May las, begint bij The Blackhouse / Het zwartehuis: het opent de Lewis-trilogie en geeft direct het beste beeld van Mays kracht — landschap, geschiedenis en geheim, alle drie met dezelfde aandacht behandeld. Voor wie liever een losse roman wil, is Lockdown het meest toegankelijke startpunt.